Звуковая информация об обозначающем языкового знака не может быть сведена только к его фонемному составу, поскольку существуют звуковые явления, сферой реализации которых служат фонемные цепочки: слоги или слова. Такие явления относят к сверхсегментным звуковым средствам языка, в отличие от фонем – сегментных единиц. Сверхсегментные звуковые средства называют также просодическими. Просодические явления наблюдаются в рамках разных единиц языка: в слове – это так называемый слоговой акцент в ряде языков, в слове – словесное ударение, в рамках единиц связной речи – фразовая интонация, включающая и разные виды фразового ударения.
Фраза – это самая крупная фонетическая единица, фразы разделяются в речевой цепи паузами, т.е. остановкой звучания, разрывающего звуковую цепь, во время пауз говорящий вдыхает воздух, необходимый для произнесения следующей фразы. Объединяется фраза интонацией, каждая произнесённая фраза обладает определённой схемой интонации. Интонация относится к просодическим элементам языка, и это явление сложное. Она состоит:
А) из повышений и понижений голоса – это мелодика речи, имеющая в каждом языке свой рисунок.
Б) из соотношений сильных и слабых, долгих и кратких слогов, что в пределах фразы придаёт ей ритм.
В) из скорости или медленности протекания речи, из ускорений и замедлений, что создаёт темп речи.
Г) из силы или слабости произнесения, что образует интенсивность речи.
Д) из наличия или отсутствия внутрифразовых пауз, что отражается на ритмике фразы.
Е) из общего тембра высказывания, который в зависимости от цели высказывания может быть «мрачным», «весёлым» и т.д.
Фраза распадается на такты. Такт – это часть фразы (один или несколько слогов), объединенная одним ударением. В большинстве языков все знаменательные слова выделяются в отдельные такты, так как имеют своё ударение. Слова незнаменательные, не имея своего ударения, примыкают сзади и спереди к слову, имеющему ударение, образуя с ним такт. Примыкание спереди называется проклизой, а само слово проклитикой (например, на дòму, три гòда). Примыкание сзади называется энклизой, а примкнувшее слово – энклитикой (ктò-то, чтò он). Иногда и знаменательные слова могут становиться проклитиками и энклитиками, что особенно заметно в стихах.
Такты распадаются на слоги. Слог – это часть такта, состоящая из одного или нескольких звуков. По звуковому строению слоги можно подразделить на открытые (кончаются гласной) и закрытые (кончаются согласной), неприкрытыми (начинающиеся гласной) и прикрытыми (начинающиеся согласной).